Après les premières pluies tombées dans le delta, un des miracles de ce lieu se produit lorsque des millions de créatures ailées émergent de leurs cachettes, ces grands monticules de terres propres à l'Okavango. Les termites apparaissent alors par millions, mais la plupart sont la proie des oiseaux, des reptiles et des petits carnivores. On dit que les lions participent également. Ces créatures ailées sont à l'origine des termitières qui jouent un rôle très important dans l'écosystème de l'Okavango. Les énormes monticules qui parsèment le paysage du nord du Botswana sont les nids des termites, appelés ainsi car elles se nourrissent de matière organique morte.

Les termitières dans le delta de l'Okavango semblent plus grandes que partout ailleurs en Afrique et sont caractéristiques du delta. La raison pour laquelle ces monticules de terres semblent si gros, est la présence de la nappe phréatique dans le delta. L'eau est si proche de la surface, que les termites doivent construire leurs nids bien au dessus afin de ne pas être inondées.  

Quand il pleut, les termites sortent par dizaines de milliers, et les femelles tentent d'attirer les mâles grâce aux phéromones qu'elles produisent. Quand un couple se forme, il creuse immédiatement un trou dans le sol et commence le nid. Le but de la femelle est alors de pondre ses œufs afin d'assurer la survie du nid.  

La question de savoir pourquoi les termitières ne sont pas submergées lors des inondations du delta a souvent été abordée. La réponse est un autre aspect unique de l'Okavango, dont les eaux inondent les plaines seulement à la saison sèche, souvent six mois après les dernières pluies.  Cela donne aux termites assez de temps pour imperméabiliser les nids et faire des provisions de nourriture pour survivre jusqu'à ce que les eaux redescendent. Les pluies de la région ne sont pas utiles à la nappe phréatique mais elles aident les termites dans la phase initiale de construction des chambres souterraines.  

Les termitières sont une particularité de la majeure partie des paysages nord du Botswana, mais c'est dans le delta de l'Okavango que l'on peut observer ces immenses structures plus en détail. La plupart des lodges et des camps ont des termitières à proximité, et si ce n'est pas le cas, une sortie en safari vous permet l'observation de ces énormes monticules.  Les guides botswanais sont généralement très bien informés au sujet des termites et de leurs activités, et ils prennent le temps de vous expliquer leurs subtilités. A noter que c'est l'une des deux seules créatures, avec le cafard, capable de survivre à une explosion nucléaire. Le termite est véritablement une merveille de la nature.   

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